Conceptos básicos de LoRa: alcance, modulación, bandas y límites
Conceptos básicos de LoRa: largo alcance, bajo consumo
LoRa (Long Range) es una modulación inalámbrica diseñada para enviar pequeñas cantidades de datos a largas distancias con muy poco consumo. No necesita cableado ni conexión a Internet, por lo que encaja bien en instalaciones donde el cable es caro o donde la cobertura móvil es mala o demasiado costosa: estaciones de bombeo, depósitos remotos, riego, telemedida de suministros o máquinas distribuidas.
Características principales
- Modulación de espectro ensanchado chirp (CSS): la señal se reparte en una banda ancha, lo que da una gran tolerancia a las interferencias y al ruido.
- Alta sensibilidad del receptor: hasta unos -148 dBm en la mejor configuración, que es lo que hace posible el largo alcance.
- Largo alcance: desde unos pocos kilómetros en zonas urbanas hasta 10-20 km con buena visión directa.
- Bajo consumo: los dispositivos pueden funcionar años con baterías si transmiten con poca frecuencia.
- Mensajes pequeños y baja velocidad de datos: el payload de un paquete LoRa es como máximo de 255 bytes, y la velocidad de datos va de unos cientos de bit/s a unos pocos kbit/s según el spreading factor.
- Bandas ISM sin licencia: 868 MHz en Europa, 915 MHz en América y 433 MHz en algunas regiones de Asia. Cada región tiene sus propias normas de potencia y de ciclo de trabajo (duty cycle); en Europa el tiempo de transmisión suele estar limitado al 1% por subbanda. Comprueba la normativa del país donde instalas el dispositivo.
Alcance frente a velocidad
LoRa te permite cambiar velocidad por alcance con el spreading factor (de SF7 a SF12). Un spreading factor alto llega más lejos y ocupa más tiempo en el aire, pero envía menos bytes por segundo. En la práctica, eliges el spreading factor más bajo que todavía da un enlace fiable.
Cuándo LoRa es la opción adecuada
| Encaja bien | No encaja |
|---|---|
| Lecturas periódicas (nivel, temperatura, caudal, estado) | Control en tiempo real con tiempos de respuesta ajustados |
| Dispositivos remotos o alimentados por batería | Grandes volúmenes de datos, imágenes o audio |
| Emplazamientos sin red cableada o con poca cobertura | Muchísimos mensajes por dispositivo y hora |
La figura compara el espectro que usan Wi-Fi y BLE, la red móvil y LoRa:
Siguiente paso
Las siguientes lecciones muestran cómo usar LoRa punto a punto con los PLCs de Industrial Shields y, después, cómo LoRaWAN añade por encima una red y seguridad. Descubre la gama de PLCs en www.industrialshields.com.
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